목차
1. 줄거리
2. 작품성
3. 작가스타일
1. 줄거리
수호전의 스핀오프+ 리프트 혹은, 에로동인지라고 할 수 있다. 무송이 서문경을 죽이는 데 실패해서 서문경은 멀쩡히 살고 계속 시녀, 유부녀, 비구니 등 여자는 가리지 않고 카사노바 짓을 하며 씨를 뿌리다가 마지막엔 아버지 무대랑의 복수를 노리던 10대 소녀 영아에 의해 춘약 과다복용으로 사망한다는 이야기. 《금병매》는 명나라 시대의 소설로, 서문경이라는 인물을 중심으로 한 가족의 타락과 쇠퇴를 그렸다. 서문경은 부유한 상인으로, 권력과 쾌락을 탐하며 여러 여성과 관계를 맺는다. 그의 방탕한 생활은 가정과 사회에 파멸을 초래한다.
이 작품은 인간의 욕망, 부도덕, 사회적 타락을 사실적으로 묘사하며, 당시 사회의 풍속과 윤리를 비판한다. 《금병매》는 중국 문학사에서 중요한 위치를 차지하며, 인간 본성에 대한 깊은 통찰을 제공한다. 그 후, 서문경의 5번째 부인으로 들어간 반금련은 6번째 부인 이병아와 서문경의 아들을 구박하여 죽게 만든다. 이 부분은 판본에 따라 다르기도 한데, 반금련은 자기가 기르던 큰 개만 한 큰 고양이에게 빨간 옷 입은 인형을 공격하도록 훈련시켜 중추절을 기일로 잡아 자기는 친정에 가 있는 알리바이를 만들고 고양이는 훈련받은 대로 관가에게 치명상을 입혀 죽게 만든다.
이병아는 실의 끝에 병사해 버리고, 이후 반금련은 수호전의 내용과 거의 비슷하게 돌아온 무송에게 살해당하며 주인이 없어진 서문경의 집안은 콩가루집안이 되어 정실인 오 월랑과 맹옥루를 제외한 여자들은 전부 흩어지고, 전쟁이 나서 피난을 가면서 오 월랑은 서문경의 탓으로 쌓인 업보를 풀기 위해 서문경의 아들 효가를 절에 맡기면서 끝난다.
2. 작품성
중국의 고전에서 삶의 의미를 찾는다. 한 권으로 읽는 중국의 고전 『금병매』. 새로운 사대기서 가운데 하나로 노골적인 성 묘사로 동양 최대의 음란소설로 평가받는 작품이다. 서문경의 다섯째 첩 반금련의 ‘금’과 여섯째 첩 이병아의 ‘병’, 그리고 여종인 춘매의 ‘매’로 만들어낸 이름으로 서문경이 지나친 색욕과 금욕에 빠져 급사하면서 몰락해 가는 과정을 그리고 있다. 오랜 세월 금서 또는 음란서로 낙인찍혀 왔으나 명대의 시대상이 그대로 반영되어 있어 작품성을 인정받게 되었다. 당시 온갖 계층의 추악한 세태, 부패상을 생생하게 그려내 폭로하고 있다.
더불어 인간의 음욕과 질투 등 인간의 심리를 사실적으로 묘사하며 독자들의 마음을 사로잡고 있다. 내용은 연애담에 가까운데, 에로틱한 면이 적나라하게 드러나는 것이 특징이다. 지금 관점에서 보자면, 수호전의 에로동인지라고 보면 된다. 문학적인 면만 중시한 90년대~2000년대 초에 출판한 도서관용 금병매에선 잘 안 나오지만 최근에 나오는 금병매는 음란한 부분도 말 그대로 적나라하게, 온갖 체위와 성애가 묘사되어 있다. 배경은 수호전과 마찬가지로 송나라가 맞지만, 등장하는 언어라든가 문화양식은 송나라보다 명나라 시대에 가깝고 고증도 잘 된 편이다.
당시 명나라는 상업이 매우 발달하여 극도로 소비, 사치 풍조가 만연하고 성적으로도 상당히 문란하였는데 금병매가 쓰인 데는 이러한 배경이 있었다. 솔직한 성에 대한 묘사와 유려한 한시도 있고, 에로 동인지 주제에 사회 비판 요소도 담겨 있기 때문에 중국사대기에 올랐다. 그래서 중국 문학계에서도 수많은 학자들이 진지하게 연구를 하고 논문을 쓰는 대상이기도 하다. 작품으로서 금병매의 장점은 섬세한 생활 묘사이다. 금병매에서 생활 묘사는 삼국지연의, 수호전보다 훨씬 뛰어나, 잔치나 연회를 할 때 어떤 품목을 얼마에 샀는지 아주 세세하게 나열되어 이 소설이 쓰일 당시의 물가를 추측해 볼 수 있는 등, 당시 사회상을 자세히 살펴볼 수 있는 사료적 가치가 있다고 보기도 한다. 만약 본인이 이 시기 굵직한 역사적 이야기를 떠나 명나라 서민들의 사회상이 궁금하거나 혹은 이를 자료로 쓰려고 한다면 금병매를 일독하는 것도 좋다. 영웅이나 호걸이 아닌 '평범한 인간'이 중심인물이 된다는 것 역시 중대한 전환점이다.
무송 역시 수호전과는 달리 복수하겠다고 나섰다가 괜히 무고한 사람을 죽이고 감옥으로 끌려가 버려 비교적 '탈 영웅화'가 이루어진다. 금병매는 결점이 많고 때로는 추악하기까지 한 인간의 '삶'을 섬세하게 나타내는 작품인 것이다.
3. 작가스타일
《금병매》의 작가는 명나라 시대의 익명 작가로 추정되며, 사실적이고 세밀한 묘사로 유명하다. 이 작품은 인간의 욕망과 타락을 생생하게 그려내며, 당시 사회의 풍속과 윤리를 날카롭게 비판한다. 작가는 등장인물의 심리와 행동을 섬세하게 묘사하며, 복잡한 인간관계와 사회적 모순을 사실적으로 그린다. 그의 문체는 간결하면서도 강렬하며, 독자로 하여금 인간 본성에 대해 깊이 생각하도록 이끈다. 《금병매》는 중국 문학사에서 중요한 위치를 차지하며, 인간 존재의 본질을 탐구하는 걸작으로 평가받는다.